В 1914 году братья Доджи, Джон и Хорейс (John & Horace Dodge) основали фирму Додж Бразерс (Dodge Brothers Inc.). На, производственных мощностях, которой начали производить автомобили с открытыми цельнометаллическими сварными кузовами. 14 ноября 1914 года на обозрение американской публике, был выпущен первый автомобиль Dodge . А к концу 1915 года продажи уже составили 45 тысяч штук. Компания была на подъёме, и к началу 1920-х годов компания Dodge уже занимала второе место по объёмам производства легковых автомобилей в США.
Автомобили с закрытым кузовом в линейке компании Dodge Brothers появились в 1919 году. На следующий год планировалось оснастить такие модели, наклонными ветровыми стеклами, входившими тогда в моду. Братья много работали, были полны идей и планов, совсем позабыв о здоровье. И на пике расцвета компании, в 1920 году, скончались. Джон не перенёс пневмонию, а Хорейс умер от цирроза печени. Наследники братьев не тяготели к предпринимательству, и положение компании Dodge, постепенно тало ухудшаться. В 1925 году вдовы братьев Додж, продали компанию, банкирской группе Диллон Рид за 146 миллионов долларов. Но положительного эффекта в развитии компании, от нового управления не наблюдалось. В течение трёх лет компания Dodge потеряла восемь мест в рейтинге автопроизводителей США, и концу 1927 года была уже на 13 месте.
К 1928 году компания утратила самостоятельность, и была поглощена корпорацией Chrysler (Крайслер). Это был переломный момент, Chrysler определил новое направление для марки Dodge. Теперь Dodge стал именем представляющим грузовые автомобили корпорации. И до нынешних дней Dodge является ведущим отделением, Chrysler, по производству грузовиков.
На сегодняшний день, под маркой Dodge, производят не только грузовики. Но и легковые автомобили, пикапы, и минивэны. Самые распространённые и известные в России, - это легендарные пикапы Dodge Ram. Dodge Interpid гордо носящий имя американского авианосца. Stratus (Стратус) и Caravan (Караван). И менее распространённые но имеющие огромную историю, и почитаемые в любой точке мира, Dodge Viper и Dodge Challenger.
Dodge Stratus (Додж Стратус)
В январе 1994 года, в Детройте и Лос-Анджелесе был представлен прототип Dodge Stratus. Этот седан был призван придти на смену модели, Spirit. Он стал одним из первых массовых автомобилей корпорации Chrysler, сконструированных по схеме «cab-forward», то есть с салоном, сильно сдвинутым вперед. Dodge Stratus имеет передний привод и поперечное расположение двигателя.
Экстерьер автомобиля стал ближе к европейской школе дизайна. Модель выгодно отличалась выразительностью линий кузова, капот почти плавно переходил в лобовое стекло. А оригинальная форма бампера отлично сочеталась с узкими фарами. Dodge Stratus получил стремительный спортивный вид.
Внутри Dodge Stratus оказался не слишком просторный, большая часть отделки салона пластиковая и довольна жёсткая. Интерьер оказался простым и демократичным, передние сиденья имеют три регулировки, в том числе и по высоте.
В серийное оснащение автомобиля, вошли такие вещи как центральный замок, электропривод наружных зеркал, система ABS на передний контур тормозов, задние тормоза были барабанного типа. А так же две подушки безопасности, кондиционер и электрические стеклоподъёмники.
На машины устанавливали 4-х и 6-ти цилиндровые двигателя. Рядные четвёрки 2,0 литра и 2,4 литра, 132 и 152 л.с. соответственно. И V-образную шестёрку объёмом 2,5 литра мощностью 170 л.с.
Машины первого поколения семейства Стратус, выпускали до 2000 года. Премьера второго поколения Dodge Stratus состоялась в Чикаго зимой 2000 года. Публика увидела сразу две модификации кузова. Это были седан, разработанный на родной платформе JR, и купе имевший Японские корни. Модель купе была разработана на платформе Mitsubishi Galant американского рынка.
Обе модели были с приводом на передние колёса, мощность силовых агрегатов была увеличена. Базовым двигателем стал 2,4 литровый 4-х цилиндровый, мощностью 147 л.с. а более дорогие версии получили V-образные шестёрки с объёмами 2,7 и 3,0 литра, мощностью 150 и 203 л.с.
В конце 2002 года были проведены небольшие видоизменения. Они коснулись формы передней воздухозаборной части в виде фирменного «перекрестия», перенесенной на капот, бамперов, капота и задней части кузова, при этом интерьер остался неизменным.
В США Додж Стратус предлагался в четырех базовых версиях. SXT, (двигатель 2,4 л R4 16V, 152 л.с., 226 Н•м, 4-ступенчатый «автомат», центральный замок, фронтальные подушки безопасности, электроприводы стекол, дверей и зеркал). SE (тоже, плюс двигатель 2,7 л V6 24V, развивающий 203 л.с. и 258 Н•м, аудиосистема с CD, 16-дюймовые легко-сплавные диски), ES (плюс электропривод сиденья водителя, противотуманные фары) и спортивная версия R/T (плюс спойлер на крышке багажника, 17-дюймовые колесные диски, дисковые тормоза всех колес с ABS).
Видоизменения Stratus Coupe 2003 года были проведены по той же схеме, что и у седана – решётка радиатора сместилась на капот, изменилась форма переднего и заднего бамперов, появились новые, более узкие фары с раздельными элементами ближнего и дальнего света. Кроме того, был осовременен и интерьер (новое рулевое колесо, комбинация приборов и сиденья). Для купе с 2004 года предусмотрен сенсор не пристегнутых ремней безопасности, а также новый цвет эмали кузова – «атласный серебряный».
Для купе были предусмотрены, два базовых варианта. SXT, с 2,4 литровым двигателем R4 16V (147 л.с., 214 Н•м), механической 5-ступенчатой, или автоматической 4-ступенчатой коробкой передач (по заказу – с системой AutoStick), 16-дюймовыми алюминиевыми колесами, центральным замком с ДУ, стереосистемой с CD-чейнджером на 4 диска, а также R/T с двигателем 3,0 л V6 24V (203 л.с., 278 Н•м), спортивной настройкой подвески и 17-дюймовыми колесными дисками.